As relvas sintéticas

Quando falamos em relvados sintéticos, importa relembrar que a evolução leva-nos neste momento aos relvados sintéticos de terceira geração.

Se no início a relva sintética, a chamada relva sintética de primeira geração era uma alcatifa, com um aspeto algo macio mas muito abrasiva. Surgiu nos Estados Unidos da América em 1966 e foi introduzida na Europa em 1970. Esta era uma relva feita em polipropileno e não em nylon.

A segunda geração de relva sintética, durante os anos setenta, em que a fibra já mais espaçada, e aplicada areia que preenchia os espaços entre as fibras. Tinham um aspeto mais agradável e o comportamento mais adequado para a prática do futebol, com mais estabilidade, e facilidade no “rolar” da bola. Interessante a utilização desta relva para hóquei em campo. 

No futebol, a ação defensiva de cortar a bola recorrendo ao “carrinho” tornava-se doloroso para os jogadores devido às características ainda abrasivas desta relva.

Na sequência dos campos relvados sintéticos, com aplicação de areia, novos desenvolvimentos científicos e tecnológicos, permitiram chegar-se à terceira geração de relva sintética em que as fibras, agora de polietileno, mais suaves e agradáveis ao contacto, de altura superior a 55 mm e adequadamente espaçadas. O enchimento posterior com areia e granulado de borracha, progressivamente mais evoluído, proporciona condições adequadas para a prática de desportos coletivos, principalmente a prática do futebol.

As ações técnicas como os desarmes referidos anteriormente são agora facilitados, o espaçamento entre fibra e enchimento com grânulos de borracha permitem uma melhor absorção do impacto no apoio e nas torções realizadas pelo jogador, tendo um piso muito semelhante ao relvado natural, o desportista está mais salvaguardado prevenindo lesões.

Atualmente, os monofilamentos, inclusive já com características físicas que aumentam a sua resiliência (capacidade de retomar a posição inicial após serem pisados) com características biomecânicas melhoradas que permitem melhores performances, são o que poderemos chamar a última geração de relvas sintéticas. Por outro lado o tipo de enchimento (carga composta por areia e granulado de borracha), variando consoante as características do granulado de borracha permite performances elevadas e comportamento muito adequado para uma utilização intensiva. 

 

Relvado natural versus relvado sintético

Quando falamos em opção entre um relvado natural e um relvado sintético, de acordo com os puristas que dizem o relvado natural não poder ser comparado com o sintético, referem-se essencialmente às características naturais, sensações que a relva natural nos transmite e, pensamos nós, resistem à mudança.

Os relvados naturais são constituídos por diferentes “relvas”, i.e. a mistura de sementes que origina o relvado deverá ser adequada às características geográficas e climáticas do local em que aquele se vai inserir e adequada à utilização pretendida. É claro para todos nós, que é diferente um relvado de golfe, de um relvado para se jogar futebol, ou um relvado interior a uma pista de atletismo que servirá pontualmente para jogar futebol.

No quadro seguinte podemos constatar as diferenças entre o custo médio de vários indicadores referentes aos dois tipos de relvado, tendo como referência um campo standard FIFA – 111m X 72 m (marcações 105 x 68 m) => 7992 m².

Ilustração 5 - Custos comparados relvado natural versus relvado sintético

Para o proprietário e gestor da instalação desportiva que se preocupa em rentabilizar o seu equipamento é muito importante a disponibilidade traduzida em número de horas de utilização e os custos inerentes a essa utilização.

Assim enquanto a utilização do relvado natural está muito dependente das condições climatéricas e das interrupções para tratamento fitossanitário p.ex., o relvado sintético não está sujeito a estas pausas obrigatórias.

Por sua vez o custo alocado à manutenção do relvado natural é substancialmente superior ao do sintético. Já no que respeita ao consumo de água, principalmente nos dias atuais em que este é um bem cada vez mais dispendioso e escasso, deveremos equacionar seriamente as opções relativas à exploração de uma instalação desportiva com relvado.

Ilustração 6 - Variáveis que condicionam a utilização de um relvado natural/sintético

 

A manutenção do relvado exige periodicidade, tratamentos fitossanitários, equipamento adequado e consome água. Neste quadro verificamos as diferenças entre o relvado natural e o sintético no que respeita à sua manutenção.

Lesões relacionadas com o relvado

Relativamente às lesões que ocorrem no praticante de futebol, vários estudos científicos foram realizados comparando a ocorrência de lesões em relvado natural versus relvado sintético, constatando-se o seguinte:

·         Em estudos realizados entre 1970 e 1980 observou-se tendência para aumento do risco de lesões em relvados sintéticos de 1ª geração, especialmente em lesões de excesso de uso e lesões por fricção (queimaduras)[1]. Engebretsen L, Kase T - 1987;

·         Recentemente um estudo[2] realizado com futebolistas de elite em relvados sintéticos de 3ª geração mostra que o risco de lesão é similar na utilização de relvado natural - Ekstrand J, Timpka T, Hägglund M – 2006;

·         Um estudo[3] efetuado com jovens jogadores (12-17 anos) verificou não existirem diferenças na incidência de lesões agudas comparando relvado natural versus relvado sintético. Verificou-se uma pequena discrepância (mais no relvado sintético) no que respeita a dor lombar. Os autores pensam dever-se ao facto destes jovens utilizarem o relvado sintético 33% mais horas do que os jogadores de relvado natural (o primeiro não está condicionado por impedimentos como o relvado natural). Haruhito e col. – 2010.

Conclusão

Em síntese diremos que a opção entre o relvado natural e o relvado sintético deverá equacionar o tipo de utilização pretendida, números de horas de utilização, custos de manutenção/utilização e condicionantes desportivos.

Não se verifica aumento de risco de lesões na utilização de relvados sintéticos modernos de boa qualidade e em boas condições, sendo o consumo de água reduzido e os custos de manutenção inferiores.

Para nós uma das grandes razões para optar por um bom relvado sintético relaciona-se com a utilização mais intensa (número de horas) que este permite não estando sujeitos a interrupções/condicionamentos regulares para recuperação e manutenção como acontece com os relvados naturais.

Sabendo-se que a própria FIFA[4] vai cada vez mais, incentivando[5] a construção de relvados sintéticos, permitindo a realização de competições internacionais neste tipo de piso desportivo desde que cumpram os seus requisitos de qualidade e construção, qual a opção a tomar: Relvado natural ou relvado sintético?

• Artigo publicado em Vantagens da prática desportiva num relvado sintético. Mondo Magazine, 2ª ed. abril de 2011, pp. 12-15

[1] Engebretsen L, Kase T. Soccer injuries and artificial turf. Tidsskr Nor Laegeforen. 1987; 107: 2215-2217.

[2] Jan Ekstrand, Toomas Timpka and Martin Hägglund, Risk of injury in elite football played on artificial turf versus natural grass: a prospective two-cohort study, 2006, British journal of sports medicine, (40), 12, 975-80.